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広島県人として生まれてきて現在まで一番幸せだった時は昭和５０年、広島カープがセリーグ初優勝したときですね。万年Bクラスのカープがその年ルーツ監督という外人監督を採用した。私など「ついにカープも血迷ったか」と思ったぐらいだった。ユニホームから帽子まで赤色に変えてしまった。その外人監督ルーツがこともあろうにシーズン途中で監督を辞めてさっさと帰国してしまった。まったく、ありあわせで古葉さんが監督に就任した。
広島県人だれも予想してなかったし期待もしてなかったのだが、古葉監督になってから奇跡が起きた。連勝街道まっしぐらでその年のオールスターでは山本浩二・衣笠幸男がアベックホームランを打つなどカープ選手が大活躍して、オールスター後もその勢いで連勝を重ねマジックが点灯した。それからは広島県全体がカープ一色となった。街角では優勝祈願の千人針など行われた。
忘れもしない日がきた。ジャイアンツのホーム球場だった後楽園球場（東京ドームではありませんよ）でジャイアンツ相手に勝てば優勝という日だ。山本浩二、ホプキンスなどの活躍で試合に勝った。選手全員男泣きに泣いていた。ファンも一心同体で涙を流して歓喜した。元監督で当時野球解説者の白石氏（この人が解説するといつもカープが負けていた。ご自身も分っているようで、私が解説すると負けますなーと言っていた）や元カープ選手でカープ命の解説者金山氏（この人の解説はカープファンには絶大な人気があったが、他球団ファンにとってはただの奇人変人のように言われていた）などは試合が終了する前から感極まって泣き出していた。
その夜の広島市内の歓楽街はどんちゃん騒ぎで、そこらじゅうで胴上げが始まり、そのまま地面に落ちて腰を痛める人が多数でたが最高の盛り上がりだった。
あの日ほど「広島県人として生まれてよかった。」と思った時はない。何しろ「広島」カープである。冠に県名がついた球団だ。ホームグランドは「広島市民」球場である。
初優勝以来１０年間で３－４回リーグ優勝し黄金時代を向かえた。現在は１０年間Bクラスに甘んじている。思うにドラフト制度がなし崩し的に形骸化され、金持ち球団が他球団のエースや主力打者を引き抜き球団格差が広がったことも大きな要因となっている。カープは高校での選手を数年かけて一流の選手に育てるのが上手であった。今はそんな時代ではないと言われればそれまでだが、日本プロ野球界全体の発展にとってドラフト制度・フリーエージェント制度など再考の時期にきているのではないか。
かつてカープは日本シリーズで近鉄バッファローズ相手に球史に残る試合をした。その試合の９回の攻防を「江夏の２７球」と題して著したスポーツライターも今は故人となっている。
広島カープよ、もう一度復活してくれ。県民の切なる思いだ。広島カープに恋する男より。
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あやうく”鯉子”と命名されかけました。
今は県外に出ていますが、広島は大好きです。
頑張れカープ！
頑張れサンフレッチェ！
それでは失礼します。
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