いよいよ世界陸上が開幕した。開催前の放送局の宣伝には、はっきり言ってうんざりしていて、「絶対に観ないぞ」と思っていたが、いざ開幕して少し観てしまうと、そこからチャンネルを変えられなくなってしまった。
やはり真剣勝負というのは、それだけ人を惹きつける何かがあるということなのだろうか。それでも、あのアナウンサー達のわけのわからない絶叫口調には、相変わらず閉口しているが・・・。
日本人選手は、今回もやはり「世界の壁」に苦しんでいるようだ。今までなら、オリンピックを含め、「日本は弱いな～」という感想しか持たなかったのだが、今回は少し違う印象を持ちながら観ている。それは、「世界最速」「世界最高記録保持者」といわれる外国のアスリート達をみていると、みな目がうつろなように見えた。
当然、試合前に緊張しているから、リラックスした普段の表情と違って当然だと思う。しかし、彼らの表情からは、「力強さ」よりも「はかなさ」を感じ取ってしまう。外国、特に米国や共産圏の国々は、勝つか負けるかでその後の人生がまるで違う。それは日本でも同じなのかもしれないが、日本の場合はお金よりも名誉のほうが大きいように思う。外国のトップ選手の場合は、名誉もさることながら、負ければお金も失ってしまうような悲壮感があるのではないかと思う。それが、海外の一流選手と日本選手の差につながっているのかも知れないが・・・。
しかし、今回はなぜか、そうした海外の「うつろな目」をした一流選手よりも、日本選手のほうに好感を持ってしまう。少なくとも彼らの目つきのほうが、遥かにしっかりしていたし、スポーツは所詮スポーツ。勝つか負けるかで余りにも巨額のお金が動いたり、ドーピングまでして勝ちたいと思う選手が出てくる近年の状況は、やはり異常だと思う。
勝者と敗者に差があって当然だとは思うが、敗者の生活基盤そのものまで奪ってしまうほどの差がつくのは行き過ぎだと思うし、そうまでしてメダルを取れる選手を国を挙げて育てる必要が、本当にあるのかと感じずにはいられない。
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