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私たちが２００４年にＰＥＴの仕事を始めたころは、一般の方には「ＰＥＴって動物？」という反応がほとんどでした。
しかし、最近は、特に臨床（病院やクリニックからのご紹介）のＰＥＴ検査のご依頼が急増しています。
（ゆうあいクリニックですと、２００４年と２００７年で約３～４倍になっています）
・がんの疑いがある方の良性/悪性の診断
・がんと診断された方の病気の範囲や転移診断/治療方針の検討材料
・がんの治療を終えられた方の再発の有無の診断
にＰＥＴ検査が有用であるというということを、がん診療を手がける多くの先生に実感いただいたのと、患者さんにもＰＥＴ検査についてのご理解が広がったためだと思います。
患者さんから主治医の先生に「治療前にＰＥＴを受けたい」とご相談されるケースも増えているようです。
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一方で、健康診断目的でのＰＥＴのニーズも根強く、毎日お電話やメールで多くのお問い合わせをいただきます。
少しでもそうした疑問を解消していただくために、私が以前取材を受けた記事をご紹介させていただきたいと思います。
リクルートと三井物産が共同で運営している健康関連サイト、「ここカラダ」です。
トップページはこちら。↓
http://www.cocokarada.jp/
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ＰＥＴ検診のページはこちら。↓
http://dock.cocokarada.jp/theme12/column/01.html
【転載はじめ】
☆がん細胞からアルツハイマー病変まで。PETで全身スキャニング
PET検査は、がん細胞が通常の細胞の３～８倍のブドウ糖を消費する性質を利用した検査システムです。ブドウ糖類似の検査薬（FDG）を投与し、その集まり具合を撮影することによって、身体に負担をかけることなく、部位によっては深部に潜む早期（10mm以下）のがん細胞を発見することができます。食い意地が張ったがん細胞の周辺には、FDGが集まるというわけですね。しかも、がん細胞が「良性」なのか、転移の可能性がある「悪性」なのかを鑑別できるため、適切な治療法を決定する際にも役立ちます。
PET検査のメリットは、痛みや苦痛もなく、着衣のまま一度に全身の検査ができる点でしょう。面倒な衣服の着脱がないだけでも、ずいぶん気持ちが楽になるようです。がん検診と同時に脳におけるブドウ糖代謝を測定できるので、アルツハイマー病や脳の動脈瘤の早期発見も可能です。「脳のここに血が通っていない」なんてすぐにわかるんですよ。現在、各国でアルツハイマー病のワクチンが開発中ですから、将来は早期発見によって発症予防が可能になるでしょう。
☆PETとほかの検査項目を上手に組み合わせましょう
とはいえ、PET検査も万能ではありません。単独で「早期発見」しやすいがんは、肺がん、甲状腺がん、大腸がん、乳がんなどです。逆に発見しにくいがんは前立腺がん、腎がん、肝臓がん、膀胱がん、胃がんです。腎臓や膀胱は排泄のために元々ブドウ糖が集まりやすく、FDGと区別がつかない場合があります。逆に胃の場合はがん細胞の密度が低いためにFDGが集まりにくい。こうした「不得手」のがんを発見するには、従来のCTや胃のバリウム検査、腫瘍マーカー検査（血液検査）とPETをうまく組み合わせる必要があります。相乗効果で早期に発見できるがんの種類や部位はぐっと広がります。
時折、低価格を前面に出したPET検査単独の検診案内を見かけますが、「不得手」ながんを見逃す可能性が高いため、お勧めはできません。2004年に日本核医学会が定めたFDG-PETがん検診ガイドラインでもPET単独の検査は推奨していないのです。せっかく自費で検診を受けるのですから、賢く利用しましょう。
☆施設選びのポイントは内科医と紹介先の有無
PET検査施設を選ぶ際には、費用よりも検査結果を正しく「読影（どくえい：画像から病変の有無やその種類を医師が鑑別すること）」してもらえるかがポイント。前述のFDG-PETガイドラインでも放射線科専門医によるダブルチェック体制を推奨しています。
ただし、放射線科専門医は画像診断のエキスパートではあるものの、逆に血液検査などの読み取りは不慣れな場合があります。PET検査と従来の検診の相乗効果を最大限に発揮してもらうためにも、生化学検査に精通した内科医が常勤している施設を選ぶようにしましょう。ちなみに、ゆうあいクリニックでは放射線科医６名、内科医３名が常駐しており、互いに意見を交換しながら検査結果を精査し、最終的には１件につき放射線科医２名、内科医１名の「トリプルチェック体制」で所見を提出しています。
万が一、がん病変が見つかった時の対応も検診施設を選ぶポイントです。きちんとした紹介先を抱えているかどうか、紹介先の医師との信頼関係はどうかなど、できるだけ事前に確認しておきましょう。
PET検査適応年齢は最低でも40歳から。喫煙や家族歴、発がん物質への曝露など、リスクが高い場合は30～35歳までに一度、受けておくべきですね。お勧めの検診パターンは最初に奮発して全身を精査した後、毎年基本的な検査を続けること。PETと血液検査に加えて、検診の早期発見効果が科学的に証明されている便潜血検査や胃のバリウム検査、女性であれば子宮細胞診やマンモグラフィを組み合わせるとベストです。
【転載終わり】
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ゆうあいクリニック（臨床PET検査・がん検診）
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