札幌市内の三十歳代の女性が自宅で早産した未熟児が昨年十一月、七病院に「満床」などを理由に受け入れを断られ、一時間半後に新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）のない市内の病院に搬送され十日後に死亡していたことが一日、分かった。道内で医療体制が最も整備されているはずの札幌で、生まれてくる未熟児の生命が危機にさらされている現実が明らかになった。
専門医はＮＩＣＵ不足を指摘する一方「未熟児はすぐに低体温、低酸素状態となる。もっと早くＮＩＣＵで治療できていれば助かったはずだ」としている。
未熟児は搬送当初は呼吸をしていたものの病院に着いたときには心肺停止に陥っていた。リスクの高い新生児を引き受ける道央圏で唯一の「総合周産期母子医療センター」である市立札幌病院も受け入れを断っていた。
市などによると、女性は昨年十一月十五日午後十時半ごろ、北区の自宅で腹痛を覚え、妊娠二十七週で一三〇〇グラムの男児を出産。１１９番通報で男児は救急車で運ばれた。
市立札幌病院救命救急センターの医師がドクターカーで駆けつけて二十八分後にこの救急車に同乗し、車内で応急処置にあたった。
女性のかかりつけの医院は重篤な患者を受け入れる施設が整っていなかったため、救急隊が未熟児の状態を確認した直後から消防局指令情報センター（中央区）が電話で受け入れ先病院を探した。
情報センターは市立札幌病院、北大や札幌医大、道立子ども総合医療・療育センター、民間の総合病院三病院に「ＮＩＣＵが満床」などと次々と断られた。この中にはＮＩＣＵがない病院もあったが「治療は無理」と断られたという。
三番目に依頼を受けた市立札幌病院によると、同院のＮＩＣＵも満床だった上、当直医が「別の患者の治療中で手が離せない」と断ったという。最終的にＮＩＣＵのない手稲区内の病院が受け入れたが、病院着は翌日午前零時八分。通報から一時間半が経過し、未熟児は心肺停止となっていた。女性は別の救急車で産科のある病院に搬送され、無事だった。
先日、首都圏で問題になっていた妊産婦や未熟児の救急医療体制の不十分さが札幌にもあることが、昨年の事例から明らかになりました。
札幌で働くものとして残念でなりません、当事者の母子に心からご冥福を祈ります。
医師不足の中でも、産科・小児科の医師不足は、全国各所で目を覆いたくなるような実態です。
やはり、札幌でも・・・・と言うことでした。
「自分のところで断っても他に受け入れ可能施設があるかも・・・・」との思いこみが指摘されていますが、果たしてそうなのか・・・・。
医師たちの「気構え」とは別に、札幌圏としての産科救急のシステム自体の構築が焦眉の課題ではないでしょうか。
そういう意味では、札幌産科医会がかねてから問題提起していた「産科時間外救急医療」は、全く時節にかなっていたものとして、評価されるべきものと思います。
一次、二次、三次産科医療体制をシステムとして作り上げることを目指して、現在は、札幌市急病センターで、助産師（まもなく医師も参加）が一次医療をコール対応しています。
いずれ、二次、三次までこうしたシステムが前進してゆけばいいと思います。一方、マスコミの中で、「受け入れ拒否」なる表現が新聞やＴＶに出てきます。
現場で働く医師からすれば、「受け入れたくても、医師不足や満床ＮＩＣＵのため断らざるを得ない」のがおおかたの実態です。
ですから、「拒否」ではなく「受け入れ不能」の表現を使うべきなのです。
昨年十一月、札幌市内で未熟児が七病院に受け入れを断られ新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）がない病院に搬送された後に死亡した問題で、札幌市は二日、記者会見を開き「市立札幌病院を含めてＮＩＣＵで受け入れられず、お子さんが亡くなったことは大変申し訳ないと考えている」と陳謝した。今後はＮＩＣＵの増床や新生児科医の増員に取り組む方針を明らかにした。
市立札幌病院は道央圏唯一の「総合周産期母子医療センター」だったが、満床などを理由に受け入れを断った。市病院局の野崎清史経営管理部長は「受け入れ可能な場合は唯一のセンターとして、可能な限り受け入れなければならない。今回は医師不足のため受け入れることができず、残念に思う」と釈明した。
また、市保健所の飯田晃医療政策担当部長は「ＮＩＣＵの満床は平常時から続いているため、受け入れできない病院が重なってしまった場合は搬送まで時間を要する」と説明、市内のＮＩＣＵのベッド数を増やすことが必要だと強調した。
やはり根本にあるのは、先に述べた医師不足と、「ＮＩＣＵ」の絶対的な不足であることは、疑がう余地はありません。
このたび札幌市が「ＮＩＣＵ増床」と「新生児科医師の増員」の方針を出したことは、評価されるべきかもしれません。
これは、施設や医師のみならず、助産師や看護師などの体制も手厚く整えられなければなりません。
札幌市の取り組みに期待しますが、もし、予算の壁が立ちはだかるのであれば・・・
あの定額給付、２兆円、もしくは、道路財源にまわる？「地方交付金」の一部を充当すべきなのですが！！！
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