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私の勤務する病院には、医学生や看護学生、研修医が実習・研修に来ています。
元気でひたむきな彼らを見ていると、自分が学生だった頃のことを思い出します。
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外科の実習に回っていた時のことです。
受け持ち患者さんは、年配の女性でした。
何の手術だったかは覚えていないのですが、お腹をあける手術で、
当然のことですが、術前には非常に不安そうになさっていました。
無事に手術が終わって、麻酔から醒まそうとしている時です。
少し醒めてくると、うわごとのようなことを言ったり、手足を動かしたりすることがありますが、
その患者さんも、「終わったんですか」とうわごとのように言いながら、
どこか握るところを探しているかのように、手をさまよわせていました。
近寄って「終わりましたよ」と耳元に言いながら、しばらく手を握っていました。
しかし、学生が患者さんの脇にいたら、邪魔になります。
麻酔科の先生や看護師さんたちが、
慌ただしく血圧を測ったり、麻酔の醒め具合を確かめたりしています。
手を放してその場を離れようとしたら、
その様子をご覧になっていた麻酔科の先生が、言いました。
「手を握るのも立派な医療行為だ。しっかり握って差し上げなさい」
あれから１０余年たちますが、この時の麻酔科の先生の言葉は
今でも医療を考える際の、基礎になっています。
もうひとつは、内科を回っていた時のことです。
朝から教授回診がある日、遅刻ぎりぎりで病院に到着しました。
ロッカーに吊るしてある聴診器をひったくって、白衣に袖を通しながら、内科病棟に走ります。
真冬の廊下は寒く、息が白く吐き出されます。
病棟に駆け込むと、回診は既に始まっていました。
こっそり末尾に着くと、ちょうど受け持ち患者・Mさんの順番です。
「担当の学生さんは誰だったかな。あ、ななさんですか。
ではななさん、肺の音を聞いて下さい。」
慌てて、握った聴診器を耳にあてました。
しかし、真冬の空気に晒されていた聴診器は冷たく、
ちょっと患者さんに当てられる状態ではありません。
「あの、先生・・・」
軽く２０人近くいる白衣の集団の目が、一気に私に注がれます。
「ん？ どうしましたか」
「その、聴診器が、まだ冷たいので・・・」
どっと笑い声が起きました。
その後、どうしたかは覚えていません。
午後、その患者さんMさんのところに行きました。
Mさんからかけて頂いた言葉です。
「私は”冷たい聴診器は当てられない”というあの言葉に、感動しましたよ。
どうか、いいお医者さんになって下さいね」
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目上の先生や年配の患者さんに、温かく育てて頂いた自分は、
とても幸せだったと思います。
そんなご恩をお返しするには、今、目の前にいる若い医療人たちを温かく育てることだと思うのですが、
一体、自分にそれが、どれだけできているのか。
ふと立ち止まって、考えています。
