1998年に発売されたボンダイブルーのiMacはいくつもの大きな“足跡”を世界に刻みました。それもパソコンだけではなくてそれ以外の世界にも。
たとえば……フロッピーディスク装置を欠いた「レガシーフリーパソコン」が成立することを身をもって示しました（iMacのあとからWindowsの「レガシーフリー」が続々登場したのを私は微笑ましく思い出します。「plug and play」の時もそうでしたが「市場でまずやるのはMac」「その後から名前をつけるのがWindows」だったなあ、と）。ＵＳＢの知名度を上げその普及に大きな役割を果たしました。ＯＡ機器にカラーバリエーションを持ち込みました（店頭に並ぶプリンターなど周辺機器が次々半透明で各種色揃えのものになったのを、これまた私は微笑ましく思い出します）。そしてネーミング。「iMac」というへんてこりんなネーミングは、パソコンだけではなくてそれ以外にも社会全体に広く模倣者や追随者を生み出しました。現在では「i」とか「e」を頭につけたネーミングがあちこちに存在しています。「名詞は大文字で始める」原則を持つドイツ語ではこれをどう処理しているのだろう、とちょっと心配になりますが、まあそれはそれとして……
上記のようなものではなくて、アップル社は本当は「一体型パソコンの新しい形」を世界に広めたかったのではないか、と私は想像していますが、それは残念ながらあまり成功したとは言えません。もちろん模倣者（社）や追随者（社）はありましたが、現時点で一体型が世界の主流、とは言えませんから。ただ、初代マックがモニターとの一体型で筐体を開けて何かを増設したりすることができない設計だったことを思い出すと、アップル社としての基本ポリシーは「パソコンの理想型は一体型（できたらそれですべてが完結している）」なのかもしれないと私は思っています。だとすると次の世代のiMac（たとえばi^2Mac（アイ自乗マック）……う〜む、我ながらなんちゅうネーミングセンスだ……）で何らかの「理想解」の提示があるのかもしれません。たとえば壁掛けのフィルム状のモニターがそのままコンピューターでキーボードのかわりに音声で作動するとか、あるいはもっとぶっ飛んだ発想のもの。（iPadはまだそこまでぶっ飛んでいない、と私には感じられます。魅力は感じていますが、買うかどうかはまだ未定です。ブックリーダーとあの巨大サイズの携帯（？）ゲーム機というのは魅力ではありますが）
さて、医学の世界には「推算ＧＦＲ」という言葉があります。これの略称が「eGFR」。冗談みたいですが、本当の話です。
医学畑以外の方には「e」（推算＝estimation）以前に「GFR」が暗号ですね。
腎臓はおしっこを作る臓器、という認識が一般的でしょうが、その働きはけっこう複雑です。腎臓の糸球体というところで血液から液体成分だけをまず濾過します。ところがそれをそのまま体外に捨ててしまったら、体に必要な栄養分なども大量に捨てることになります。たとえば蛋白質は基本的に糸球体を通過できませんが、低分子の蛋白や糖やミネラルは通ってしまうのです。それを全部捨てるのはもったいない。そこで再吸収というメカニズムが働きます。体に必要なものを選択的にまた血液に取り込む作業です。
この現象を病気の診断に使うことが可能です。たとえばもしも本来糸球体を通らない蛋白（たとえばアルブミン）が尿に出てきたら、それは腎臓の中でも糸球体の異常と診断できます。再吸収するべきものがどんどん尿に出てきたら、それは再吸収機能の異常。
この糸球体の機能の指標がＧＦＲ（glomerular filtration rate 腎糸球体濾過量）。腎の糸球体で血液から濾過されて通過する液体の量のことです。これがダイレクトに糸球体の機能を反映するので、腎臓の病気の状態を臨床的に評価するには大変重要です。
ところがこの測定がけっこう面倒です。たとえば２４時間クレアチニンクリアランス法では、２４時間のおしっこを一滴残らず全部集める必要があります。一回でも「あ、うっかり流しちゃった」だと検査の正確性が損なわれます。血液と尿の、アミラーゼ（膵機能を反映）とクレアチニン（腎機能を反映）の数値の比率から急性膵炎や腎不全の状態について目安をつけよう、という「ACCR」という検査もかつてありましたが、これは最近は人気がないはずです。
そこで、「e」の登場。血液中のクレアチニン濃度と年齢だけからその人のＧＦＲを計算してしまおう、というものです。これだと採血一回と計算だけですから楽ちんのはず……なのですが、その計算式がすごい。男性の場合には、１９４×（クレアチニン値のマイナス1.094乗）×（年齢のマイナス0.287乗）がeGFRの数字となります。女性の場合にはそれにさらに0.739をかけます。
……マイナス1.094乗とかマイナス0.287乗って、どうやって計算するんです？
一応ネットの世界には換算早見表もありますが、私の勤務する病院では検査室に計算してもらうことにしました。医者にとって大切なのは、どうやって計算するか、ではなくて、その計算結果を診療にどう生かすか、ですから。
しかし、もしもこの世にiMacが登場せず、こういったネーミングがポピュラーになっていなかったら、「eGFR」はどんな名称になっていたでしょう。ふつうに「E-GFR」かな。
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人の名前を死語にしちゃって、失礼かとは思いますが、一時はこの名前はまるで一般名詞のような使われ方をしていました。それこそ「日本医師会の代名詞」のように。
今回日本医師会の会長選挙で民主党寄りの人が当選した、と聞いて、ふとこのことばを思い出しました。
『日本の百年 ──新しい開国 1952〜60』（筑摩書房）に「吉田茂を中心とした血統図」があって、その図の中央に近いところに「武見太郎」が存在していて驚きました。吉田茂の奥さんは雪子さんといいますが、その祖父は大久保利通と三島弥太郎（日銀総裁）、そして雪子さんの姪の夫が武見太郎、というつながりです。
私はただの庶民として、あまりこういった「血のネットワーク」は好みではありませんが、それが日本を動かしてきた、もまた事実。そして、現在もそれが日本を動かしていることもまた事実なのでしょう。実態を知りませんから断言は何もできませんが、できることならそういったネットワークが、人間性が豊かで志が高い人々で構成されていることを切に願います。
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