「俺はもう50歳だから、平均寿命の80から計算したらあと30年しか生きられない」なんて言う人がいます。もちろんこれは間違いです。それも二重に。
まず「俺」個人が平均寿命の年齢まできちんと生きる（逆に言えば平均寿命を超した瞬間ぽっくり死ぬ）ことは考えられません。ばらつきが必ずあります。だから「単純な引き算をする」行為が間違いです。
「50まで生きた人」の世代でも、「50までに死んだ人」がいくらもいるはずです（私も同級生がすでに何人も鬼籍に入っています）。だとすると「50までに死んだ人」が「平均」をすでに引き下げていますから「50まで生きた人（の多く）」が80を越えて生きてくれないと「平均」がどんと下がってしまうことになります。（もしも１年に子どもが１万人生まれたとして、その半分が0歳で死亡したら、その世代の残り半分が全員100歳まで生きても「人生50年」になってしまいます。だから「平均寿命を延ばす一番手っ取り早い方法」が「0歳で（というか、子どもの間に）死なせないこと」になるのです）
もう一つの間違いは「平均寿命」と「平均余命」の混同です。「平均余命」とは「その年齢の人が平均してこれから何年生きるか」で、「平均寿命」は「０歳児の平均余命」です。
「50歳の人の平均余命」は、それまでに死んだ人は除外して「現在50歳として生きている人」があと何年生きられるかの期待値です。この場合も「平均」である以上それより上と下がないといけませんが、少なくともその数字は「０歳児の平均余命」とは一致しません。
ところでみなさん、ご自分の世代の平均余命、ご存じです？
「日本人の平均余命 平成１９年簡易生命表」
※おまけ（日本人の男女別平均寿命）
明治24年（1891）男42歳、女44歳
大正年間は明治とほぼ同じ
昭和10年（1935）男46.9歳 女49.6歳
昭和20年（1945）男23.9歳 女37.5歳
正式な統計ではありませんが、飛騨高山地方で明和8年（1771年）～明治３年（1870年）の過去帳調査では、男27.8歳、女28.6歳。（ただし21歳の平均余命は、男61.4歳、女60.3歳……つまり、それだけ子どもがばたばた死んでいたということです）
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私も臨床の場で、ずーーーっと、この平均寿命と平均余命の「混乱」が気になっていました。ご高齢の患者さんが亡くなったとき、「平均寿命は生きたから...」と言われる場面が何回もありました。心の中で「平均寿命は、０歳児の平均余命よ」と思っておりました。ただ、最近は、まあ、素人の方がそういう比較しても別に問題ないかとこだわらなくなりました。ただ、問題は、医療従事者の中に、この違いが分かっていない人がいるということです。
……私もすべての区別ができているわけではないので、あまりでかい口はたたけませんが(^_^;)。
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