「闇」という言葉から私が連想するのは、「闇鍋」と映画の「暗くなるまで待って」です。意味は違いますが、どちらでも「闇」が果たす役割が重要です。
光がない環境で飯を食ったらどうなるか、それを体験できる場所があります。「真っ暗闇 レストラン」でネット検索をかけると……パリ、チューリヒ、ハリウッド、上海、ロンドン、ベルリン、北京……おやおや、世界各地に「暗闇レストラン」ができているようです。都市名は特定できませんでしたが、カナダやオーストラリアやロシアにもあるそうです。
客はまず光があるところでメニューを見てオーダーをします。そしてそこから店内に案内、ですが、案内するのは完全に視力を失った（あるいはそれに近い視覚障害を持つ）ウエイター／ウエイトレス。客はテーブルごとにその人の後ろに一列に並び前の人の肩に手をかけます。さて、そこから電車ごっこ（あるいはフォークダンスの格好）のようにして暗闇に出発です。おっと、その前に、携帯電話や時計を含めて光が出るものは全部預けておかなくてはいけません。持ち物を落とした時のことを考えたら、おそらく完全な手ぶらがベストでしょう。
体験者の話では、室内は完全な暗闇だそうです。それこそ「鼻をつままれてもわからない」状態。その中を従業員は自由に動きます。出てくるのはきちんとしたコース料理なのですが、客の手がどこにあるか“見えて”いるかのようなサービスぶりだそうです。客の方は、視覚を封じられているため、不安のためかおしゃべりが盛んになったり、他の感覚が鋭敏になってにおいがよくわかったり味が変わって感じられたり、だそうです。
これは「イフの世界（もし自分の目が見えなかったら）」を体験できる新奇な機会でもあるでしょうし、視覚障害者が現実に生きている世界を自ら体験できる貴重な機会でもあるでしょう。ついでに、視覚障害者の雇用の確保の場でもありますね。
では日本では同様の体験ができないか、と考えたら、消防法施行規則のからみで難しそうです。消防法では人が集まるところでは「非常口」のサインは常に見えるように常時点灯しておかなければならないはず（短時間の特例はあったと思いますが）。つまり「レストランの室内を完全な暗闇にする（「非常口」のサインも消す）」はあっさり「ダメ」と言われそうです。許されるぎりぎりの暗さにして、その上でアイマスクでもつけますか。なんだかそれはレストランのコンセプトとは「違う」ような気もしますけれど。
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