ある医師は、”その治療のエビデンスは？”などと決まり文句を得意としています。

医学論文の中には、製薬メーカーから資金を貰って、研究をすることがあります。そのようなデータは、もちろん信頼出来ません。

精神医学は、医学的な側面、心理的な側面、環境的な側面など多様な因子が絡んでいます。

私は、エビデンスとは、自分の経験を裏付けるデータでしかないと考えています。

エビデンス重視でなく、患者さんと向き合ってきた経験を医学的なエビデンスでつなげるバランスが大切です。

つまり、今の出来高の医療制度は、医療機関、薬局、製薬メーカは儲けて、国民にはその負担を押し付けているのです。

英国では、外来は予算制で出来高ではありません。それは、無駄な医療費を削るための政策です。

もう、借金大国の日本で出来高外来は限界です。小手先の医療政策よりも、問題の本質を明確にして、大胆な政策を期待します。

一方、不眠症がある場合には、うつ病の発症を2－4倍高めることが知られています。

さらに、うつ病において重度の不眠がある場合には、自殺率が高まることも知られています。

うつ病患者さんの睡眠は、深い睡眠が少なく、レム睡眠が増加します。そのために、悪夢を見ることが多いと言われます。悪夢を見る頻度と自殺率にも正の相関があることが知られています。

最近、内閣府を初めとして、睡眠キャンペーンを展開しています。

不眠症は、自分でも気が付きやすい症状です。”2週間以上継続する不眠症”は、うつ病かも知れません。

私は、うつ病の講演をしていて、いつもお話しすることがあります。

それは、
”うつ病は誰でもある病気です。もちろん、私も罹る可能性があります。自分がうつ病になったら、気が付くかと考えたときに、恐らく気が付かないだろうと思います。それは、脳が機能不調になるのですから、正確な判断などで出来ないからです。だから、健康なときに、うつ病を知って、適切な理解を持つことが大切です。大切な人、大切な自分を守るためにです。”

うつ病は、診断が難しいです。
適切な診断が出来る医師にしか、治療は出来ません。
精神科医への期待が集まっていることに身が引き締まります。

約一年ぶりです。

今まで何をしていたかと言うと、毎日の診療に加えて、講演や地域の会議などへ出ていました。

その積み重ねの毎日でした。

”忙しいと言い訳しない”と言いながら、このブログを更新出来なかったのは、私の責任ですね。

今日、”先生の声が聞きたい”と遠方から電話を頂きました。

”こんな自分でも必要としてくれているんだ”と、なにか目が覚めた感じがして、今この記事を書いています。

みなさん、うつ病について相談があればして下さい。

しかし、最近の研究で、再発率は30－50％、回復率は40％、3回再発すると生涯に渡って治療が必要、など治療の困難さがわかってきました。

このようなうつ病治療の困難さは、適切な診断と適切な治療が出来ていないことが原因かも知れません。つまり、精神科医の責任です。

私も含めた精神科医が、もっとうつ病について考えて、この現状を変えていく対策を真剣に考える時期だと私は考えています。

そのために、うつ病の患者さん自身の声が大切です。精神科医がもっと成長するために、患者さんの力を貸して下さい。

あと２ヶ月過ごすと今年も終りです。

１０月、特に後半はいろいろなことがありました。

うれしかったこと、悲しかったこと、楽しかったことがありました。

でも、気を引き締めて、何とかそれらを乗り越えて、１１月になったことは、素直に喜んでよいと考えています。

ある患者さんがよく言いいます。”今度こそ良いことがあると思うと、悪いことばかりです”と。

人は、”昔は良かった”、”将来は良いと思う”と言うことが多くて、今を見つめることが苦手なような気がします。

精神科医になって、最近感じることが、”今を見つめて大切にすること”です。

”今”が、”過去と未来”に繫がっているわけですから、”今”がなければ”過去と未来”に意味を見出すことが出来ないのです。

しかし、効果がない時は、精神科医は頭の中でさまざまなことを考えて、次の戦略を立てます。

例えば、心因などうつ病回復に負荷になっていることはないか、生活習慣は問題ないか、考え方が悲観的に傾いていないか、その他ストレス要因はないか、などを聞き出しながら、次の薬物治療を考えるのです。

薬物治療としては、ＳＳＲＩで効果がないときには、セロトニン以外の神経伝達を改善する薬物を加えることがポイントです。それは、ノルアドレナリンやドーパミンに対して効果がある抗うつ薬です。さらに、リチウムなどの気分安定薬を考慮することもあります。そのためには、抗うつ薬の特徴に関する深い知識が欠かせません。

精神科医は、患者さんの話に耳を傾けながら、ベストな治療方法を探すのです。

それは、患者さんだけではなく、主治医も同じです。

しかし、私は悪化したときこそ、医師の腕の見せ所であり、それをさらに良くなるための契機にしています。

実際に悪化を乗り越えて、さらに高いレベルへ改善する患者さんがいます。

うつ病という病気とうまく付き合って、自分の体を見つめて、悪化しても動じずに、それをさらに良い方向へ導く契機にすることが出来ます。

 そのための大切な基本的姿勢は、”自分の体調変化の気付き”です。それを日々行って、悪化のサインをすばやく感じることです。

それだけは、悪化を好転の契機にするために、気を緩めないことが大切です。

それは、いつ、どこで現れるかわかりませんが、日々自分の体調を見つめて進んでいけば必ず現れます。

しかし、それが好転の契機なのかどうかを気が付かないと、それが目の前を通過することがあります。

精神科医は、その好転の契機を見逃さないことが大きな仕事です。

また、患者さんと相談した上で、外出するとか、運動するとか、旅行するとか、などの具体的な行動をして、好転の契機を探ることもあります。

このような好転の契機は、館患者さんを次の治療ステップへと導いてくれます。

上述したことは、精神科医が行う精神療法という治療の一部になります。しかし、これにはマニュアルはなく、決まった処方箋もありません。精神科医によって、力量が問われる分野の一つです。 

１、あー疲れたと横になり、目を閉じて体を休めます。10-20分ほど休んで、眠り込む程の疲れでなければ、次の方法へ移ります。

２、３０－６０分程の散歩をします。このときに、歩いて次第に気分転換している自分を感じ取ります。風を感じ、空を見て、自分の五感の状態をみるのです。筋肉や関節の動きにも集中します。

３、帰って来たら、うがいと手洗いをして、新聞や読書などをします。

４、そして、寝る時間を決めて、自分の睡眠をたっぷりと確保します。

５、しかし、いつもと違う疲れや体調であると判断すると、無理をしないで家に閉じこもっています。

これが、私の標準的な気分転換のパターンです。ちなみに、今年でなんとか5年ぐらい続けています。自分に合った気分転換の方法なので、これからも続けることが出来そうです。

うつ病患者さんに、最初はあるSSRIを投与して、治療に反応しない場合は次の薬へ変更して、さらに効果ない場合には再度薬を変更したり、追加したいして、うつ病患者さんがどのように改善していくかを診た研究です。

その研究では、一度も寛解に至らなかった人は33％、一度寛解に至っても数ヶ月以内に30-50％が再発し、20-30％の人は抗うつ薬の治療を受けることが出来ず脱落して、最終的に回復したのは4割に満たないと結果でした。

この研究は、我々の臨床現場に近い研究であり、ある意味で衝撃でした。

精神科医は、この結果を真摯に受け止めて、回復率を高める工夫が必要です。

以前は”心の風邪”と言われて、休養と薬で治療するばすぐに治ると言われましたが、現状は異なるようです。

上述したようにうつ病の回復率が低い理由は、たくさんあります。

うつ病には、一度だけうつ病になる人、反復してうつ病になる人、軽いうつ状態が続く人、気分の波が激しい人、性格や人格に関与してうつ状態になる人、アルコールなどに薬物依存に関連してうつ状態にある人、死別などストレスに関連してうつ状態になる人などのタイプがあるのです。治療は、これらのタイプによって異なります。

回復率40％と言うのは、これらのうつ病を一まとめにして出したデータであり、個々のうつ病タイプでの回復率に関するデーターはありません。

また、診断を誤れば、適切な治療は出来ません。医師が、適切な診断をするという意味で問題があるかも知れません。

うつ病の治療は、薬物だけではありません。精神療法、認知行動療法、運動療法などをセットにする必要があります。

うつ病の治療は、医師と患者さんだけでなく、他職種との連携が必要です。今、それらを精神医療界では取り組んでいます。

これからは、絶対にうつ病の回復率が上昇するでしょう。

もう何年も通院して来ている患者もいます。

患者さんへは、いつもの体調変化をお聞きして、今までの経過を振り返り、最後にまとめてポイントをお話するようにしています。

同じ薬を出して診察が終了ではなく、患者さんが診察後の生活をより良い方向へ進んで行けるようにアドバイスすることが重要だと考えています。

正直に言うと疲れたと思うこともあります。

しかし、目の前にいる患者さんの姿をみると、その疲れは忘れます。そして、患者さんの笑顔を見たときには喜びを感じます。

診察はそんな場面の繰り返しです。

私は、休みます。

そして、寝る、食べることを大切にします。

運動など体力を使うことは控えます。

一見怠けているようですが、そうではありません。

エネルギーを消耗している状態ですから、仕方ないのです。

それ以上にエネルギーを消耗すると、体が動かない状態になってしまいます。

つまり、気を緩めずに、体を見つめる時間をつくることが必要です。

私は人間、みんな人間、生き物ですから、それが仕組みなのです。深く考えないで、単純に行動しています。