クリニックの縁側

車を買うときに最初にしなければいけないことは、

メーカーと車種選びだろうか。

今回は、買ってみようかと思う車があったからの行動なので、

これはすでに決定事項だった。

次はその車種の中でのグレード選びか。

今回の車は２タイプしかなく、その内容からしても迷うことはなかった。

オプションで後付けすることを考えたら、ある程度の装備のものを選んだ方が

手っ取り早いだろう。

次に悩んだのが、ミッションにするか、オートマにするか。

ちょっと待て、クラッチを踏むのが辛いから買い直すのではなかったのか？

前編を読んだ方々はそういうだろう。

確かにそうである。

否定はしない、が、そこはそれ、やはり悩みどころだ。

車の運転は、エンジンの音を感じながらギアを変えて

初めて楽しめる・・・様な気がする。

確かに、クラッチを踏むのが辛いこともあるけど、

それは今の車のクラッチが重いためかもしれないし、

膝の調子もいずれ快復するかもしれない・・・・・・・・

いったんは決めていたものの、やはり悩む。

そこに相方が追い打ち。

『えっ？オートマでいいの』

次は色か。

今乗っている車は、一見黒に見えるくらい濃い色をしている。

そこに光が当たると鮮やかな色になり、それなりに気に入っている。

ただ、濃い色には致命的な欠点がある。

汚れが非常に目立つのだ。

せっかく洗車をしても、一雨で白い斑点ができダルメシアンになってしまう。

そこで今回は明るい色にしようと思ったのだが、

無難なところは白かシルバーか。

車を買い換えることにしてから、街ゆく車を何となくみていると

最近の車は白とシルバーが異常に多い。

不景気になると明るい色の車が売れるというが、それにしてもあまりに多すぎる。

飽きることもなく、決して外れの色にはならないだろうが

しかし、ここまで多いとちょいと考え直したくなる。

黒や、その他の濃い色を除くと後は赤や、ブルー系、

黄色とも金色ともつかない色などがある。

赤・・・確かに若かりし頃、ワインレッドの車に乗っており、

それなりにいい色だったと思う。

ただ、この歳になってあまりど派手な赤は・・・・・

黄色系のやつは飽きそうだし、ブルー系・・・・・

はてさて、どうしたものやら、一旦保留。

今は、ナンバーも好きなものを選ぶことができる。

良くありがちなのが生年月日。

相方と生まれ月が一緒なので、相方と自分の誕生日の組み合わせが第一候補。

後は自宅のルームナンバー、や電話番号。

これは万が一引っ越した場合に意味をなさなくなるし、

自宅を教えながら走り回るのも趣味ではない。

クリニックの電話番号も候補に挙がったが、

引退した場合、いつまでも仕事を引きずっていたくない。

個人的には何の意味もなく、好きな数字というのも一つの方法だろう。

現に同じ駐車場に止めてある車の中には、『・・・７』や『・・７７』など

明らかに狙ったであろうナンバープレートがある。

一層のこと『１１９』なんてどうだろうと、相方にいったところ

『縁起でもない！！』と一蹴。

最後に相方が一つの数字を言った。

『なにその番号？』

一蹴そう言いかけて、慌てて言葉を飲み込んだ。

結婚記念日だった。

疑問その１：非社会的生活を営んでいる集団の方々の中には

『・８９３』のナンバープレートをつけている人はいるのだろうか？

ありそうだが、ないだろうな・・・・・たぶん。

疑問その２：大昔、『バックナンバー３３３』というテレビドラマがあった。

『・３３３』という車を持った主人公が

何かしらの事件を解決するような内容だったと思うのだが、

当時は希望ナンバーの取得はできなかったはずだ。

たまたま、運良く『・３３３』がとれたのか、

実はナンバーはどうでもよくって、たまたま並びがよかったので

それをタイトルにしたのだか、謎だ。

久々に車を買い換えることになった。

はて、今の車を何年乗ったのだろうかと考えると

開業前、いやその前の病院、いやいやその前大学で働いていた頃に買ったものだから・・・・

年式をみると92年、気がつけば丸18年乗っていることになる。

今乗っている車はちょっと趣味に走ったやつで、

愛着があるし、今でも積極的に換えよう、換えたい、というわけではない。

できれば、新車を買っても手放さずに、気が向いたときには乗りたいと思うくらいだ。

が、しかし、やはり2台も維持するのは少々無駄が大きい。

今の車もまだまだ十分に走れる。

絶対に買い直さないと無理というわけではない。

ただ、最近の車の燃費、カタログデーター上ではあるが１Ｌ２５〜３０Ｋｍに比べ、

我が愛車は実行５Ｋｍ・・・・・・

それに、走るという車の基本性能に関しては、並みの車にまだまだ引けを取らないが、

電装系など細かい点で少しずつ違和感を感じる。

機械的な異常は前もって発見しやすいが、電気的な異常は察知しにくい 。

万が一走行中に電気系にトラブルが起こると事故になる可能性もある。

そしてこれが最大の理由かもしれないが、左膝が痛い。

今の車はマニュアルシフトなのだが、最近クラッチを踏むのが辛い。

元々膝の関節にトラブルを持っていたのだが、最近非常に調子が悪い。

クラッチを踏む度に痛みが走ったり、踏ん張りが利かないことがある。

今後峠道を走り込んだりすることはないだろうし、

都会を普通に走るのにはオートマの方が良さそうだ。

それに今だったらまだエコカー減税もまだ間に合う、

ということで悩みに悩んだ結果新車購入となった。

くだんのベンツは、その後４〜５日の間そのままの姿であった。

更にもう４〜５日すると、何事もなかったかのように タイヤを履いた状態で姿を現した。

時を同じくして駐車場のエレベータの中に１枚の張り紙が。

『・・・９月から今までで５件のタイヤ盗難が起こっています。

　各自注意をお願いするとともに、怪しい人物を見かけたら連絡を・・・』

やっぱり盗難だったのか・・・・・

「防犯カメラがあっても、２４時間明るくても、起こるときは起こるんだね」

と感心もしたが、 はてさてどう注意をしたものか。

車上荒らしは盗難センサーで良いだろうが、

タイヤ泥となると、振動センサーをつけるか、人感センサーをつけるか。

ただ、マンションなどの駐車場では隣の車の出入りなどもあるので

あまり敏感なセンサーだと、四六時中警報を出しっぱなしになり

オオカミ少年もどきになるだろう。

まあ、とりあえずはホイールロックナットがついているので個人的には心配ないが。

『怪しい人物を見かけたら連絡を』ね・・・・・・

隣近所の車の持ち主なんて、見たことないしなぁ。

泥棒てったって、今時頬被りして唐草模様の風呂敷なんてのはいないだろうし、

この時期だと、自分でスタッドレスタイヤに交換するような

マニアックな人間がいても不思議じゃないし。

まあ、この場合交換用のタイヤを持ってないと怪しいのだが。

まあ、要は高い車に乗って高いホイールを履いてなければ良いだけの話なんだけどね。

昨日の朝、車を出すべく駐車場の中を巡航しているときに、

懐かしい（？）光景を目にした。

1台の車（ベンツ）の足下でディスクホイールが燦然ときらめき

そのボディーをタイヤの代わりに4個のブロックが支えていた。

昔大学で働いていた頃よく耳にした話であるが、

夜遅く、「さあ今日一日もやっと終わった 。やっと寝られる」と

職員駐車場に止めてあるマイカーに乗り、エンジンを掛け、

いざ発車しようとしてもエンジンが轟音を立てるだけで、ぴくりとも動かない。

おかしいと思って外に出てみると、車がブロックの上に乗っかっていた。

タイヤ＆ホイール泥棒の仕業である。

実際どの程度の頻度で起こっていたかは知らないが、

何台かはそれらしき車を見たことはある。

はて、この駐車場の中でもタイヤ泥か！

と思ったものの、少々腑に落ちない。

大学の、駐車場とは名ばかりの、照明もほとんど無い野原ならいざ知らず、

ゲートで入庫チェックがあり、照明も、防犯カメラもあるこの駐車場で

わざわざ1台の車のタイヤとホイールだけを盗んでいくものだろうか？

車の下にブロックを入れ、4個のホイールのナットをゆるめタイヤを外す。

リスクと手間暇を考えると決して割が良いとは思えない。

では持ち主がタイヤを外した？

にしても、スタットレスに履き替えるには早すぎるし、

普通はブロックで車体を傷つけるかもしれないようなやり方はしないよな・・・・

やっぱり駐車場荒らし？

まあ、考えても解答の出るものでもないが。

そして今朝、再びその車の前を通ると、同じ状態で鎮座している。

およそ管理事務所の人間や警察が来て捜査をした気配するらない。

車の持ち主は昨日一日車のところに来なかったのだろうか？

はたまた、自分でタイヤを外して保管しているのだろうか？

考えてもどうしようもないことではあるが、やはり気になる。

その１．

朝、車の中でラジオを聞いていると、次のようなコマーシャルをやっていた。

「・・・息子に食事を出すと、まず徹底的に調査をし、目の敵にしているにんじんを捜し出す。

　カレーにしてもダメで、細かく刻んでもダメ。

　そこで、にんじんをペースト状にし、牛乳や何かと煮て、

　最後にクミンを入れて出したところ、見事に平らげ、おかわりまでした」 

おおざっぱに言うと、こんな内容の香辛料のコマーシャルだった。

これを何となく聞いていたのだが、

「ん？」

次のような台詞に、無意識の頭の中で警報が鳴った。

「・・・・クミンを入れてみた。カレー粉ではないがカレーのような香り・・・」

当たり前である。

カレーの、いわゆるカレーの香りはクミンの香りなんだから。

世間ではカレー粉というスパイスが、

元から存在していると思っている人がいるようだが、

そんなモノはなく、香りはクミン、色はターメリック、辛さはチリや唐辛子など、

それぞれ特徴を持ったスパイスを混ぜて、初めて出来るものである。

クミンに対してカレー粉の様な香りというのは

クミンに対して失礼極まりない言葉である。

そう独りで突っ込みを入れていると、根本的な論理の破綻に気づいた。

クミンの香りでにんじんが食べられたのであったなら、

カレーに入れたにんじんも大丈夫であったはずである。

それがカレーの時には見つけられてしまったということは

香りで発見が困難になったのではなく、

単に、ペーストにしたために見つからなかった、と考えるべきではないだろうか？

つまり香辛料が偉いのではなく、そのお母さんの一手間が重要であったということで

香辛料のコマーシャルとしては少々不適切であろう。 

その２．

最近エコブームとかで、エコを使ったコマーシャルを散見する。

その中で「エコ替え」と称するものがある。

「電気の消費量の多い白熱球から、消費量の少ない蛍光灯に換えよう」

まあ、消費電力は確かに少ないし、耐久性もはるかに高い。

今後白熱球は特殊な用途以外では、切り替わっていくべきだろう。 

 が、

「・・・まだ乗れるけど、燃費のよい車に換えました」

『へ？』

確かに、燃費の悪い車に乗っているよりも燃費のいい車に乗っている方が

エコであるのは間違いないだろう。

それだけをいえば。

だが、まだ乗れる車をわざわざ乗り換えるということから考えるとどうなんだろう？ 

新しい車に乗るからには、その新しい車を作らなくてはならない。

その時にＣｏ2は排出しないのであろうか？

乗り換えた車はどうなるのであろうか？

スクラップにする？

あるいは中古車として販売する？

前者であれば、スクラップにするときにＣｏ2が出るであろうし、

後者であれば、元の車はＣｏ2を出し続けることには変わりないので

単にＣｏ2の排出量が少ない車が1台、余分に増えただけではないだろうか？

もっと細かいことをいえば、車を輸送するときのＣｏ2だって気になる。

会社が、自社製品の販促のためにコマーシャルを打つのは解る。

しかし、いかにも「世のため、人のためにです」という振りをして

余分なものを売りつけようとするのは、あまりに節操が無く、見苦しい。 

コマーシャルというのは、もとより企業の宣伝活動であって、

正しいことをいっているわけではない。

自分に有利なことを一方的にいって、消費者を丸め込んで、

自社商品を買わせようとする手段でしかない。

そう思って観ていると、ヘタなドラマより奥が深いかもしれない。

とはいえ、たまにはまともなことをいっているコマーシャルもある。 

「お肌は紫外線の記憶を忘れません」

けだし名言である。 

立秋を過ぎ、暦の上では秋だというのに暑い！！

いや、熱い！！ 

じりじりと突き刺さるような太陽光線と、

ネットリとまとわりつくような熱気の２重攻撃 。

水分を多めに補給しないと、血管が詰まって脳、肺、心臓のどこかが梗塞を起こしてしまいますよ。

に加えて、車の調子がおかしい。

ギアボックスあたりから何かがこすれているような音が聞こえるし、

ミッションから伝わってくる振動も微妙に違う。

そういえば、以前にクラッチが故障してギアが入らなくなったのも今時分だった。 

１５年以上乗っている車だから、多少の故障も仕方がないが、

もう少し時期を選んでくれないかとつくづく思う。

 暑い中を歩いてこなければならなくなることも大変だが、

何より、今、この時期というのは世の中はお盆。

つまり車のディラーがお休み中！！

更に仕事の都合上、火曜日にならないとまったく身動きが取れないので

車を持ってディーラーに行くのも火曜日に限られる。 

つまり、お盆があけの火曜日を待って修理に出して、そこからやっと修理・・・・ 

今月いっぱいは、車をあきらめ歩くしかないか・・・・ 

う〜〜〜ん、健康のために良さそうな、悪そうな・・・・・ 

火曜日から、車検で代車に乗っている。

１日車検とかもあるようだが、ちょっとマニアックな車なので

どうしてもディーラ車検でないと対応できないこともあり

安心料と思って時間がかかってもディーラーに頼む。

その間足がないと不便なので代車を頼むのだが、

オートマ、パワーステアリングが当たり前の時代、当然代車もそうなる。 

ところが、普段乗っている車がマニュアル、パワーステなしなので

しばらくの間どうにも運転感覚がつかめない。

運転をしたことがないが（運転したことがあるやつがいるはずない）

なんだか、チョロＱを運転しているような感じさえする。

ただ、人間の楽な方への逃避本能は強く、

「車はギアチェンジする楽しみがなくちゃ」 と、普段嘯いているのだが

朝の混雑時は「オートマは楽だな〜〜〜」としみじみと思う。

いかん、いかん！

日々、パワステなしのハンドルを据え切りして上半身の筋力を

重めのクラッチを踏んで脚力をきたえねば！！

もっとも、歩いて仕事に来い！

という意見もあるにはあるが・・・・・・・