クリニックの縁側

病気にも流行がある。

今、この時期だったらインフルエンザや感冒(いわゆる風邪)。

これからの季節だったら花粉症がその筆頭だろう。

もちろんこれらの病気は、シーズン毎に流行るなりの根拠があり

流行るべくして流行っているので、何ら不思議はない。

ただこの業界、時として流行るべくはずもないものが流行るという傾向がある。

外科医をやっているときに、

当時いた病院で虫垂炎（いわゆる盲腸）が大流行したことがある。

無論、多少昔の外科だと、右下腹部痛＝虫垂炎＝手術と

いう一連の流れがあったことは否定しない。

ただ、その病院では点数稼ぎの不要な手術はなく、

術前診断でもそれなりに疑わしい症例ばかりで、

手術をしてみれば破裂寸前というもの少なくなかった。

それが毎日毎日、日によってはダブルヘッダーで2週間ほども続いただろうか。

ところが、ある日を境にその流れがぴたっと止まり、

嘘のように平穏な日々となった。

これだって、季節などによって体力、抵抗力が落ちてそうなりやすかったのだ、とか、

何かしら、炎症性の細菌などが流行っていたのだ、とか

理由をこじつければそれなりの仮説は成り立つ。

ただまったく説明できない流行もある。

さて、そういうわけで(？)今、眼瞼(まぶた)の手術がマイブームである。

といっても特定の疾患ではない。

特定の疾患、仮に眼瞼下垂の患者さんばかりが妙に多いと

マスコミがまたいたらぬ情報を流したかな、と想像がつく。

特に大きくなるほくろ＝悪性黒色腫、といった番組があると

2週間はそれに忙殺されることになる。

ところが、今の眼瞼ブームはバラエティーに富んだ疾患で、

眼瞼という場所のみが妙に多いのだ。

眼瞼下垂が2件、そのうち1件は眼瞼挙筋を扱うレベル、

もう1件は皮膚のみの切除で事足りるレベル。

睫毛内反症(逆さまつげ) ＝ほぼ二重の手術、1件。

眼瞼の腫瘍2件。

1件は明らかな良性、皮膚の切除のみ。

もう1件は悪性の疑いが強く、 まぶたを全層切除し、

結膜側と皮膚側をそれぞれ作り直すような

形成外科医としてはわくわくするような手術。

たかが5件ではあるが、月の手術件数20〜30件の我がクリニックとしては

かなりの割合なのである。

無論、文句があろうはずがない。

普段、ほぼ皮膚科医の生活をしていても元は形成外科医。

こういうときは、若かりし頃からしみこんだ本能が騒ぐ。

平成7年1月17日、朝。

起きてＴＶのスイッチを入れると、

至る所で火の手が上がる光景が映し出されていた。

テロップすらなく、ただその光景だけが映っていた。

最初は海外、戦争の映像かとも思ったがすぐにそうではないことに気づいた。

そうこうしているうちに、神戸で大規模な地震が起こったというテロップが流れ始めた。

すぐに神戸に住む知人に連絡を取ったが、電話が繋がるはずもなく

慌てて共通の知人に連絡を取った。

その知人も、起きたばかりであったがすでに状況を知っており、

やはり連絡を取ろうとして徒労に終わったばかりであった。

その知人の安否が判ったのは震災後1週もたった頃だったように思う。

更に本人と直に連絡が取れたのは、震災後2〜3ヶ月も過ぎた頃と記憶している。

「無事で良かったね」という私に、

こたえる彼女の声は沈んでいた。

「・・・・亡くなった人たちに比べると、

　火事ですべてを失った人に比べると、いいのかもしれない。

　ただ、形ばかり家が残ってもいるばかりで

　実際に住み続けることはできないし、

　仕事用のコンピューターもデーターもすべてダメになったの。

　生活の基盤がすべてなくなってしまったの」

「生きてさえいれば」この言葉は傍観者の無責任な言葉でしかないであろう。

何も声をかけてあげることができなかった。

共通の知人は、割とまめに連絡を取り、落ち込んだ彼女を励ましていたようだった。

1年もした頃だっただろうか、その知人から連絡があった。

「彼女、死んじゃった。自殺しちゃった」

 泣きじゃくる声の中で、その言葉だけが耳に響いた。

あれから16年。

その後に学会でいった神戸は完全に復活したように見えた。

ただ、未だに心の傷が癒えてない人がいるのは、想像に難くない。

この日だけ思いをはせるのではなく、何かできることはないのだろうか。

取り立てて何をすることもなく休みが終わり、新年に突入。

これから長い１年が始まると思っていたのだが、怒濤のように４日が過ぎた。

今日１日(半日)働けばまた２連休なので、

休み明けのリハビリとしてちょうど良いのかもしれない。

今年は何をやろうか。

新年になり、早々に考えてみたがこれといったことがない。

当然のことながら、診療は粛々と行っていくのであるが、

新しくこれをやりたい、こうした工夫をしてみようと言うことが思い浮かばない。

かといって、現状に満足しているわけではないのだが。

自分の中の課題として、やらねばいけないことはいくつか見えているのだが、

かといって、一年の計というのとは少々違う。

さて、とりあえずあと６時間働いて、

休みの間にまた何をしようか考えてみますか。

あけましておめでとうございます。

本年もよろしくお願いします。

恒例、初日の出

偶然飛行機雲が

右端に爪楊枝みたいに見えるのは「東京スカイツリー」です。

朝日に染まる富士山です。

初夢にどうぞ。