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子供世代の小中学生、特に6歳以下の幼児を中心に新型インフルエンザの流行が広がっており抗インフルエンザ薬タミフルの小児用ドライシロップが品薄になって来ている。11月に入りすでに供給が追いつかなくなった。抗ウイルス剤には吸入用のリレンザもあるが子供には使いづらい。そこでタミフルの成人用カプセルを脱カプセル、小分けして凌いでいる所も出だしている。しかし苦くて子供には飲みづらく途中で服用を中断する場合も多く、耐性菌の発生する恐れが危惧される。と言ってもウイルスの特性のため耐性株が主流にならなければ耐性ウイルスの消滅して流行はしない。しかしサーベイランスは必要である。
インフルエンザに良く効く漢方薬に麻黄湯がある。麻黄湯は生薬の麻黄、杏仁、桂皮、甘草を混合した製剤で適応症には感冒、喘息、鼻閉塞に加えてインフルエンザの初期がある。従来から風邪の悪寒、発熱に使われ、インフルエンザにも良く処方されている。
麻黄湯はウイルスには直接作用はしないが、免疫力などの自然治癒力を高める。最近の日本感染症学会で「麻黄湯」はインフルエンザにたいしてタミフル並みに効果があるという研究結果が報告された。Ａ型インフルエンザウイルスに感染した１８～６６歳の男女の２０人を対象に８人にタミフル、１２人には麻黄湯エキスを５日間処方した。ともに発症４８時間以内に服用させ、高熱が続く時は解熱剤を飲ました。服用開始から平熱に戻るまでの平均時間は、タミフルが２０．０時間、麻黄湯が２１．４時間と殆ど差が見られず解熱剤の平均服用回数はタミフルで２．４回、麻黄湯は０．６回と少なくて済んだ。タミフルによる異常行動がクローズアップされてから、副作用の少ないといわれる漢方薬の麻黄湯が注目されている。インフルエンザの治療薬としてタミフル、リレンザ以外に漢方薬もある。現在は消炎鎮痛解熱剤は継続使用が出来ないし、インフルエンザには薬が限られている。漢方薬をベースに高熱があるとき消炎鎮痛剤を屯用する方法は便利である。
