頭の知恵袋

　「お腹が減って死にそう」なときに頭痛を感じたことはありませんか？長い間ご飯を食べないと、血液中のブドウ糖の濃度が低下し（低血糖）、頭痛がします。

　休日に昼まで朝寝坊をして目が覚めたときに頭が痛いのは睡眠時間が長すぎたためだけではなくて、低血糖も原因となっています。片頭痛持ちの方は低血糖が引き金となって片頭痛が起きます。吐くとさらに低血糖となり、悲惨な休日になりますので注意してください。

　低血糖で頭痛が起こるのは、脳の栄養分が足りないので貯めていたからだの脂肪を溶かして栄養にしますが、この溶け出た脂肪酸が頭痛を引き起こすからです。

　糖尿病の方はインシュリンや糖尿病の薬で低血糖になりやすくなりますので注意してください。心配な方はクッキーや角砂糖を持ち歩きましょう。

 シーンとした夜は妙に頭が冴えていて、自分の世界に浸れるので学生時代は完全な昼夜逆転でした。古い言葉ですが『深夜族』は私の学生時代の代名詞でもありました。親に読まれると問題がありますが、日中は講義中に熟睡し、テストの前に友達のノートのコピーにほとんどの時間を使っていました。若いときはまだ何とかなっていましたが、医師になって夜間の緊急手術などで徹夜をすると数日間からだがボーっとしてしゃんとしない状況が続くようになりました。これは私の体内時計が狂っていたからです。
　私たちは体の中に体内時計という時計を持っています。このリズムを作っているところは、人間の場合は脳の視床下部にある｢視交叉上核｣と考えられています｡ ただし､この体内時計がつくるリズムは１日がおよそ２５時間になっていて自然環境の１日より約１時間長くなっています｡
　私たちは１日２５時間サイクルの体内時計を、毎日いろんな同調因子によって調整し､自然環境の１日２４時間のサイクル(体外時計)に合わせて生活をしています｡
　その生体時計が刻む生体リズムに基づいてその人の生活スタイルが決められており、その基本となっているのがほぼ２４時間を周期にしたサーカディアン･リズム(概日リズム)です。個人差はありますが、ほぼ24.7時間といわれています。
　体内時計を調節する作用を持つものを｢同調因子｣といいますが、それには次のようなものがあります｡明暗(光)・食事・運動・社会的因子・環境などです｡これらの同調因子をうまく働かせて、自分にあった生体リズムを刻むことが一番の基本的な健康法となります｡
　以下に田村康二先生の『｢時間医学｣で読む=病気の時刻表(青春出版社)』から生体リズムを守る健康法のポイントを７つ述べてみます｡ １日２４時間の地球で過ごすための健康時計の使い方です｡
１．早起きで体内時計のずれを修正
　太陽が昇る前に起床し､日の出前の青白い光に触れることをお勧めします｡ ３０分ほど当たるだけで、対外時計との差である0.7時間ぶん体内時計が進みます。これは朝寝坊の人には大変なことです。昼間の光のほうが強いので、それを浴びるだけで十分な感じがしますが､残念なことに昼間の黄色い光には時計を進める働きが備わっていませんので、あきらめましょう｡ ヨーロッパでは『牛乳を飲む人より牛乳を配達する人のほうが健康』ということわざがあります。
２．起床直後は行動のエンジンを徐々に
　目覚めてから数時間は｢魔の時間｣です。心筋梗塞、狭心症、脳梗塞などが午前６時から１０時の時間帯に集中しています。体が完全に眠りから覚めていない状態なので、行動は出来るだけゆっくりとしましょう。車でも急発進、急停車は危険ですよね｡従って朝ギリギリまで寝ていて、朝食抜きであわてて出勤するお父さんは大変危険なことをやっているのです｡
３．朝食は脳を目覚めさせる和食中心で
　体内時計は朝食でリセットされ、その後昼食、夕食が決まった時間に取られることでしっかりと固定されます｡心身の目覚めはまず脳から始まります。ぼんやり状態を出来るだけ早くはっきり状態にするにはエネルギーが必要です。それは糖分に限ります。具体的には和食中心の朝食が望ましいといわれています｡
４．人間の緊張は９０分サイクル
　私たちの眠りの１サイクルは９０分です。実はこの９０分リズムは目覚めている間も基本的に続いており、人間の緊張感は９０分のリズムで繰り返されています。このことから勉強や仕事は９０分ごとに休むと言う方法が一番良いことが分かっています｡職人さんは昔から午前１０時と午後３時に休憩していますが､これは生体リズムから考えると大変理にかなっています｡
５．夕食より昼食を主に
　私たちは夕食をしっかり摂っていますが、胃腸の消化吸収の速度が夜に比べて昼間の方が２倍速く、活動期が続く昼間にエネルギーが必要なことを考えると、昼食をしっかり取った方が良いと思います。これは肥満防止の点からも有効です｡
６．夕方、戸外で太陽光に触れよう
　夕方の太陽光は朝とは逆に体内時計を時差の0.7時間を戻す作用があります。たそがれ時の光を浴びながら、のんびりした散歩するのは非常に効果的です｡ また夕方4時頃は、心筋梗塞の発生に第二のピークがある魔の時間です。行動の活力を徐々にダウンさせましょう｡
７．入浴は夕食前が効果的
　眠りの中枢は体温が下がった状態で初めて働き出します。就寝直前に一風呂浴びるとかえって寝つきが悪くなります。それは体がほてり、眠りの中枢が刺激されなくなるためです。入浴は夕食前に済ませておくほうが生体リズムにかなっています｡
　
　夜勤などで生活が不規則になる場合はできるだけ本来の自分の生体リズムを崩さないようにしましょう。そのためには夜勤は何日も続けない。夜勤の間に１時間でも良いから仮眠を取るということが大切です｡ また勤務時間帯のシフトを急に動かさず徐々に時計回りに動かすことも重要です。例えば日勤、準夜勤、夜勤などです｡夜勤をした翌日は充分に休息をとり、疲労をためず、速やかに本来の自分の生体リズムを取り戻してください｡

　風邪を引くと多少なりとも頭痛がします。しかしトイレに行こうとベッドから起き上がれないほどではありません。しかし髄膜炎になると、起き上がれないほどの激しい頭痛が後頭部から頭全体にかけておきます。頭を動かしたり、りきんだりすると頭痛が強くなります。また首が固くなって、うなずきにくくなります。

　髄膜炎とは脳を包んでいる髄膜に肺炎、副鼻腔炎、中耳炎などからウイルス、細菌、カビなどが進入して発症します。髄液は栄養豊富ですのでこれらの微生物にとって最高の発育環境です。ですから治療の開始が遅れると、あっという間に広がってしまいます。したがってこれも早く病院に行く必要があります。

　「風邪にしてはひどい頭痛」を感じたら髄膜炎の可能性がありますので、たかが風邪とバカにしないで病院に行きましょう。

　脳は豆腐のように柔らかいので、頭の動きや重力で脳が動かないように脳は髄液という水に浮かんでおり、さらに神経や血管でつなぎとめられ、外側を髄膜というクッションで包まれています。髄液が何らかの原因で少なくなると、脳は髄液に浮かんでいられなくなり、脳が重力で落ち込むときに神経や血管が引っ張られ頭痛を感じます。

　一番多いのは、髄膜炎やクモ膜下出血などが疑われて腰椎穿刺検査を受けた後に起こります。腰から針を刺して、髄液をとりますが、針穴から髄液の漏れが止まらないと髄液の圧が低下して頭痛、吐き気がします。しばらく安静にして点滴をしたり、水分を多めに取ったりすることでよくなります。

　最近注目されている疾患の一つに外傷後に発生する『脳脊髄液減少症』があります。脳や脊髄は硬膜という丈夫な膜で覆われています。脊髄から出る神経はこの膜に開いた穴から出てきますが、この穴は髄液の圧が急に高まったりするときに安全弁として開き、髄液を外に逃がします。圧が下がればすぐにこの穴は塞がります。何らかの原因で塞がらなかったり、外傷などで穴が大きくなって髄液が漏れ出ると髄液が減少して、頭痛・吐き気・目のかすみ・疲労感などの症状が出てきます。横になっているときは調子がよいのに起き上がって３０分くらい経って症状が出る場合は可能性があります。

　これらの症状は頭を打った後に起こるいわゆる「むち打ち症」の症状に似ており、実際にはっきりと漏れている場所が分かる患者さんもいます。治療法としては安静・水分補給そしてブラッドパッチ法（自分の血液を糊として脊髄を覆っている硬膜の上に流して穴を塞ぐ方法）などがあります。

＜質問＞お酒は好きなのでよく友達と飲むのですが、一人で飲んでいると決まって翌日に二日酔いで頭痛がします。痛くならない方法はありませんか？

＜回答＞

　お酒を飲むと顔が赤くなりますが、それは顔の皮膚の毛細血管が拡張するからです。すなわちアルコールは血管を拡張させる働きがあります。したがって、血管が拡張することによって起こる片頭痛や群発頭痛はお酒を飲むとひどくなります。特に赤ワインは血管拡張作用のあるヒスタミンも含んでいるので、頭痛を誘発しやすいので片頭痛の方は控えてください。精神的緊張からくる緊張型頭痛などはアルコールによるストレス発散でかえって和らぎます。

　二日酔いの頭痛はアルコールの分解産物であるアセトアルデヒドの作用によって起こります。お酒を飲むとすぐに赤くなる人はアセトアルデヒドを代謝する能力が生まれつき弱いため、頭痛を起こしやすいと言われています。

　二日酔いの頭痛を防ぐためには簡単に言えば『急いで飲みすぎないこと』です。特に一人で飲むやけ酒は普段よりも速いペースになりますので、アルコールが一気に分解されて、頭痛がしやすくなります。お酒は一人寂しく飲むものではありません。自分にあった量を、自分にあったペースで飲むということでしょう。

　二日酔いの頭痛は、市販の鎮痛薬が効果があります。また血管収縮作用のあるカフェインの入った飲み物が頭痛を鎮めてくれます。

　さわやかな青空の下、大自然の中でボールを打つ！これでナイスショットが出たら、最高の気分です。しかしこれからだんだん暑くなってきますので、脱水にはご用心を。

　炎天下でゴルフなどのスポーツをしていますと、体の水分が汗などで失われて、脱水となり大変喉が乾いてきます｡ 脱水は動脈硬化が進んでいる人にとっては『脳卒中の呼び水』になってしまいますので注意してください。

　ハーフを終わってビールを飲むと生き返ったような気分になります。しかしそれは水分を補給したのではなくて、アルコールを補給したのですから、ますます血液の中から水分が失われることになります｡

　ましてやゴルフを上がったあとのビールを楽しみに、水分を我慢してプレーを続けるのはまさに自殺行為と言わざるを得ません｡楽しいプレーが一転して後悔に変わらないように、水とお酒の区別はきちんとしなくてはなりません｡

　アルコールを飲むと本音が出てきてびっくりすることがありますね。これはアルコールが脳の中心部にある網様体というところに作用して、感情・理性・記憶などの高度な働きをしている大脳皮質を麻痺させるからなのです｡

　大脳皮質は脳の深いところ(大脳基底核や大脳辺縁系)から突き上げてくるものを、一生懸命抑えるのが大きな仕事なので､それが麻痺すると抑えられていたものが、わっと吹き出します｡　いいお酒がストレスを消してくれるのは、たまりにたまった本音や本能を吐き出させてくれるからです。例えが悪いのですが、便秘気味の方がお通じがよくてすっきりした時の感じに似ていると思います｡

　緊張型頭痛の方はストレスが発散されて頭痛が軽くなるのですが、片頭痛の方は血管が拡張しますので悪くなります。

　いつも憂さをお酒で晴らしていると、酔っている時だけ気持ちが良くなって現実から逃避できるために、お酒がないと生活できなくなる人がいます。しらふのときは酒の飲み過ぎは体に悪いと分かっているのに、一度飲み始めると一番最初に｢体に悪い｣という理性が麻痺してしまい、｢わかっちゃいるけどやめられない｣という状態になります｡

　一度アルコール依存症になるとそこから脱却することは困難ですし、気がついたときには肝臓がもう治らない程度まで壊れています｡やはりお酒はこちらが飲むのであって、お酒に飲まれてはいけません｡

　適度な飲酒とは一日で日本酒１合、ビール大瓶１本、ウイスキー２杯のいずれかまでで､しかも１週間に最低２日飲まない日(休肝日)をとることです｡

　酒を｢百薬の長｣とするか｢万病の元｣とするかは､酒飲み自身の責任です｡

　現代は変化のスピードが早くなり、先が見えにくい時代です。見えないのは時代の変化だけではなく、人の心も読めなくなって人間関係のストレスも増えてきています。そのような背景からうつ病になる人が増えてきました。

　このような心の病を持つ人のほとんどが頭痛を訴えます。頭痛のタイプは緊張型頭痛が多く、頭が重くすっきりしない状態が続きます。心の病が原因の頭痛は市販の頭痛薬やマッサージなどは効果がありません。そのため「何か重大な病気にかかっているのではないかという不安が強くなり、病院を転々とされる患者さんもいます。

　うつ病では頭痛以外に早朝に目が覚める。やる気がおきない。集中力や思考力が低下して考えがまとまらない。生きていくのが楽しくない。などの症状があります。うつ病はきちんと診断をうけて抗うつ薬を飲み、休養をとれば治る病気です。決して根性がないからだとあきらめたり、気力で直すぞと思わないで病院を受診してください。

 知り合いの名前が出てこなかったり、用件があって部屋に入ったとたんに何をしに来たのか忘れたりすると、『俺もいよいよか！』と心配になることがあります。もちろんぼけは取り返しのつかない脳の病気でも起こりますが、脳の使い方が悪くてもおきてきます。

 ぼけの原因をもう一度まとめると、
(1)病気で脳の働きが落ちた場合｡
(2)脳の使い方がよくなくて脳が働かなくなった場合｡です｡

 脳の病気でぼけてしまうと聞くと、アルツハイマー病を思い出す人がほとんどだと思います。欧米ではこの病気の人が多くて、ボケの原因の半数を占めています｡ アルツハイマー病の原因はいくつかの遺伝子や蛋白質の働きがおかしくなることによることが分かっています。遺伝子の病気だと今の医学ではちょっと治せません｡しかし幸いなことに日本ではこの病気になる人は、欧米ほど多くはありません｡

　日本人の脳の病気で多いのは脳の血管が動脈硬化を起こして切れたり(脳出血)、詰まったり(脳梗塞)、血の流れが悪くなったり(慢性脳循環不全)するものです｡ これを防ぐ方法は先ず脳の病気にならないことであることは言うまでもありません。

　しかしこれらのはっきりとした原因がないにもかかわらず、ぼけてしまう方がいます。それは脳をうまく使わなかったことによるのです｡

　例えば風邪を引いてしばらく寝込んでいると、立ち上がったときふらふらして足の筋肉が落ちているのにびっくりしたご経験があると思います。人間の体は使っていないものはどんどん縮んでしまう性質があります｡これを医学用語で｢廃用萎縮｣ (はいよういしゅく)と言います。生きがいをなくして、ある期間ぼんやりと脳を使わないでいると廃用萎縮が起こって脳が痩せてしまい、いざ使おうと思っても働かない状態、すなわちぼけた状態になります。 この場合の「やせ」は実際に脳がちじんでしまうというのではなく、働きが落ちるという意味です。

　話は変わりますが、糖尿病・高血圧などを生活習慣病と呼ぶことは皆さんご存じと思います｡私はこのタイプのぼけは脳の生活習慣病であると思います｡

　多くの患者さんを見ていますと、ぼけた人の性格・生活様式・人生の取り組み方などに共通点があることに気付きます。

　それを5つにまとめられたのが早川一光先生の｢こんな人がぼける｣です｡ここに引用してみます｡
【こんな人がぼける】
(1)人の言い分を開かず、自己中心にしか物事が考えられない 『頑固』な人｡

(2)すぐ腹を立てて怒鳴ったり、いらいらする『短気』な人｡

(3)仕事一本に打ち込んできて、楽しみを持てなかった 『無趣味』の人｡

(4)人と和せない、人の輪の中に入れない『友達のない』人｡
(5)人を信じられず、『物』しか頼れない人｡

(6)『笑わない』人｡

　どうでしたか？｢あ､自分のことだ｣と思われたお父さんもいらっしやることでょう。

　上記以外にも多くの研究者がぼけやすい条件を提示しています。そこで私はぼけに関する本を何冊か読んで、ぼけやすい生活の条件を以下の4つにまとめてみました｡

①ぼんやりタイプ

　若い頃からぼーっとしていて勉強に身が入らず、大人になっても仕事にも趣味にも興味がなく、一日中ぼーっとしている人です。このタイプはすんなりとぼけてゆきます。これは納得できます｡

②バリバリタイプ

　それとは逆に若い頃から勉強に打ち込み、仕事一辺倒で趣味やスポーツに無関心な人もぼけやすいのです。仕事が命の人は、定年退職後、仕事がなくなると何をしたらよいのか分からなくなり、ぼーっとしてしまいます｡

③ぜいたくタイプ

　お金に困らず、時間の余裕がありすぎる人も自分で脳を使うことが少ないのでぼけやすくなります。ここを読んで自分は大丈夫と思った人はちょっとさみしいものがあります｡

④さみしいタイプ

　非社交的で、親しい友人がなく、いつもひとりぼっちでいるとぼけてしまいます。性格的に頑固、自閉的、ねくらな人、自己顕示欲が強い人などもこのタイプに入ります｡
　最近は一人暮らしのご老人がたくさんいらっしゃいます。さみしいタイプの人にさせないために、地域社会が取り組まないといけないと思います｡

　高血圧の人は早朝に血圧が急上昇する場合が多く、その時に頭痛がします。一般的に上の血圧（収縮期血圧）が220mmHg, 下の血圧（拡張期血圧）が120mmHg以上になると頭痛が起きやすくなると言われています。

　血圧を下げる薬の中には血管を拡げる作用を持っているものがあり、飲み始めたときに頭痛がする場合があります。しばらくすると慣れてきますが、ひどい場合は主治医とご相談下さい。

　低血圧の人は頭痛がしないかといえばそうでもありません。低血圧の方はもともと血管が拡がりやすいために片頭痛がおきやすい状態にあります。また首の筋肉への血流が不足し、緊張型頭痛もおきやすいので、特に生活上の注意をお願いします。