生まれたばかりの子を抱く５６歳のチンパンジー、スージー＝サンセット動物園提供
【ワシントン＝勝田敏彦】米カンザス州の動物園で５６歳の雌のチンパンジーが出産した。野生では４０～４５歳まで生きるチンパンジーは、栄養状態がよい動物園では長生きして出産することもあるが、これほどの高齢は珍しく、同園は「世界最高齢出産ではないか」としている。
出産したのは、州東部のサンセット動物園で飼われているスージー。１８日、雌が生まれ、母子ともに健康という。日本動物園水族館協会は「５６歳を人間の年齢に当てはめるのは難しいが、あえて言えば１００歳以上に相当するのではないか」としている。
サンセット動物園によると、スージーは１９８９年ごろにも出産しているが、その後は避妊薬を飲ませていた。しかし、薬の副作用が心配されるうえ、妊娠可能年齢を過ぎたと思われたため、１年ほど前に飲ませるのをやめたところ、最近になって妊娠が判明。スコット・シューメーカー園長は「この年齢なのでびっくりした」と話した。
雌のチンパンジーは１３～１４歳で出産ができるようになる。スージーは、米動物園水族館協会に登録されているチンパンジーで３番目に高齢という。動物園は９月、子どもの命名コンテストをする予定だ。 asahi
人間なら１００歳以上で妊娠？びっくりですね！
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