アルケの絵日記

【スタート～1km】 さえない状況で号砲を聞いた後、ウォーミングアップをする間もなく、すでにぞろぞろ走り始めているランナーの大集団に合流した。ゲートをくぐるときにランニングウォッチを押した。さぁ～てと、と気合は入ったものの、土手を上がる狭い道ですぐに大渋滞。スタートラインあたりまで歩く大会は多いが、スタートラインを越えても歩き続けるなんてのは初めて。

最初の1キロのラップ、7分30秒。密かに狙っていたサブフォーを達成するには最低キロ5分40秒で走らなければならない。いきなり2分のハンディ。これはけっこうつらい。1キロあたり10秒づつ挽回したとしても、12キロ走ってようやくサブフォーペースに追いつけくことになる計算。実際は、後半の生理的減速は必至なので、サブフォー・ギリギリランナーである自分の走力を考えると、だめだこりゃ、と早くも気が萎えてしまった。

【2キロ～10キロ】・・・[57分26秒/10km]
5'40,  (5'33)×2,  5'44,  5'29,  5'27,  5'32,  5'29,  5'26

コースは2キロ以降も相変わらず狭くて走りにくい。路面の状態も悪い。しかも車の進入を防ぐ障害物、人の波に隠れて発見が遅れる。油断すると危うくぶつかりそうになってしまう。間隙を縫って前に出ようなんて気を起せば、大きな事故も起きてもおかしくないなぁ。幸いというか、こちらはリラックスモード。

きょろきょろしていると、クリーム色のランシャツを着たスタイルの良い女性を発見、思わず吸い寄せられてしまった。で、久々にストーカー大作戦を決行することにした。途中、似たようなことを考えている他の不埒な男性ランナーとの刺し手争いもあったが、勝ってしまった。^^;

10キロ手前、最初の折り返しを戻ってくるランナーとすれ違う。毎度のことながらトップランナーのスピードは尋常じゃない。よくもあんなスピードで走れるものだと感心するやらあきれるやら。目安にしようと思っていた4時間のペースランナーを発見できず。

【10キロ～20キロ】・・・[54分43秒/10km]
5'30,  5'24,  5'31,  5'22,  5'29,  (5'35)×2,  5'26,  5'25,  5'22

最初の折り返しからは木津川を下流に走る。覚悟してはいたが、やはり向かい風。土手の上の吹きっさらしなので、もろに風を受けるので少々つらい。クリーム色さんの後ろを右に左に微妙に移動して風をよける。

16キロ当たり、給水でクリーム色さんが遅れたので新たなペースメーカーを物色した。安定した走りの白いランニングウエアーの小柄な女性がボクを追い抜いていった。風除けには少し不利だなあ、なんて思いもよぎったが、贅沢は言えない。で、ターゲットを変更してストーカー作戦継続。ロングタイツを履いた60歳代の女性も軽快にボクを追い抜いて行ったが、こちらはパスした。^^;

少しペースが上がった。明らかにボクより走力は上。でも、さほど無理なく付いていける。これなら、中間地点までにはサブフォーペースに追いつけそうかもしれない。暗算はただでさえ苦手なのだが、ランニング中はグリコーゲンが枯渇することもあってさらに困難になる。頭の中で何度もシミュレーションを繰り返しているうちに、次第に久々のランニングハイの状態になってしまった。スタート時の遅れを挽回できるかも、との思いが膨らみ一旦は断念した色気も俄然復活。

【20キロ～30キロ】・・・[53分16秒/10km]
5'20,  5'25,  5'19,  5'18,  5'20,  5'23,  5'15,  5'18,  5'16,  5'18

フルの10分後にスタートするハーフのランナーは、河川敷のスタート会場から土手に上がって右折、木津川を下流に走り再び会場に戻ってくる。一方、フルのランナーは左折し上流に向かい、約１０キロの地点で折り返してくるので、会場のあたりがちょうど中間地点。そしてレースは後半戦に突入、ハーフのコースを追いかける。そのため中間地点からしばらくは、ゴールまで後一息のハーフのランナーと対面して走ることになる。

スタートの前、会場では会えなかったジョグ友さんは2時間ちょいで戻ってくるはずだったので、23～24キロ当たりですれ違う計算になる。ウエアーの色とゼッケン番号を頼りに、向かってくるハーフのランナーを探す。河川敷には茶畑が広がるだけの景色としては退屈なコースだったが、結構気がまぎれる。

で、発見。初対面である。手を振り回して名前を呼んだ。向こうもこちらに気がつき答えてくれた。一瞬だったが、美人だった。^^;

ストーカーに選んだ白の小柄な女性は、想像以上に安定した走りだった。淡々と他のランナーを追い抜いていく。彼女は左から、ボクは右から。キロ5分20秒は、ボクにとっては大幅にオーバーペースなのだが、今更後には引けない。行けるところまで行ってやれ。

25キロを過ぎたときもランニングハイは続いていた。ひょっとしてサブフォーいけるぞという思いに拍車がかかり、ジョン・デンバーの『ロッキー・マウンテン・ハイ』状態になってしまった。木津川流れ橋が右手に見えてきた。そこから第2折り返し地点までは前の日に歩いている。コースがわかっていると心理的に随分の楽になるもんだ。いけるぞ、いけるぞ。

折り返し直前、4時間のペースメーカーに追いつくかすれ違う計算だったのだが、やはり発見できず。3時間、3時間30分の集団は確認できたのに・・・。不思議だ。

【30キロ～40キロ】・・・[56分30秒/10km]
5'16,  5'11,  5'18,  5'16,  5'29,  5'27,  5'52,  6'04,  5'59,  6'32

折り返しわずかに手前、30キロのスプリットタイムが2時間45分25秒。つまり、残りの12キロ195メートルを1時間15分以内で走り切れば4時間を切れることになる。脚の方もまだまだ余裕。これはいけるぞ。

すぐに折り返し。それまで通奏低音と化していた耳を切る風の音が、ぴたりと止んで一瞬静寂を感じた。待望の追い風だ。よっしゃ～、と思わず声を出してしまった。聞こえたのか白の小柄さんのペースも上がった。

31~32kmのラップはベストのキロ5分11秒。さすがにやばいとは思った。しかしランナーは急には止まれない。脳内快楽ホルモンであるβエンドルフィン放出全開だったよう。

35キロ、残り7.195キロを52分で走れば念願のサブフォー。もう大丈夫だろう。給水が混雑していたので、一つスキップした。

36キロ過ぎ、白の小柄な女性のペースが少し落ちたような気がしたので、抜き去った。

次の給水。今度は確実にゲットせねば。係りの女性が両の手でを差し出した二つのコップに狙いをつけた。ところが寸前で、すぐ前を走っていた2人のランナーに、なんと2つとも奪われてしまった。

ここまで給水の時を含めて一度も立ち止まらず、歩かず。ゴールまで続けばボクにとっては初の快挙だった。

で、ボクは気を取り直し二人を追い抜きテーブルの一番端っこに置いてあったコップをつかむことにした。そして、手に取った。すると、ナントだ、空だった！くそっ！と声を出て、空のコップを力いっぱいゴミ箱に投げ捨てた。ひょっとしたら聞かれたかもしれない。一旦立ち止まって給水を優先すべきだったが、冷静な判断ができなかった。

ど～もこのあたりが、後で振り返ると『壁』だったよう。もやもやとした気分で走り続けていると、白の小柄さんにすぅ～っと追い抜かれた。あれっ！？　再び食い下がろうと頑張ったが、一度途切れたマインドは回復できない。しばらくは2～3メートルほど後をつけなんとか食い下がったものの、差は次第に広がるばかり、あっと言う間にはるか遠くに・・・。

37～38キロのラップがとうとう6分を越えてしまった。次が5分52秒で、そのまた次が6分32秒。いつもであれば立ち止まり歩きが入るところ。が、ボクにとっての大魚はあと一息。エンスト寸前にまでスピードは落ちたが、とにかく踏みとどまった。

【40キロ～ゴール】40キロのスプリットタイムが3時間41分55秒。残りは後2.195キロ。気合を入れなおせば3時間50分台の前半でゴールできそう。優秀の美を飾ろうかなとも思ったが、今までラストスパートは一度もやったことがない。脚も動きそうにはなかった。で、結局、最後はいつもと同じくゆるゆるゴール。

手元の時計で3時間57分20秒。

おっと、忘れてた。 ゴールゲートを見た瞬間、チップをシューズにつけていないことに気がついた。 そのため、公式記録はなし。完走証ももらえない。^^;